特別なIPアドレス：ローカルループバックアドレス（Local Loopback Address）について

ローカルループバックアドレス（Local Loopback Address）とは

ローカルループバックアドレス（Local Loopback Address）は、単にループバックアドレス（Loopback Address）とも呼ばれ、他のIPアドレスとは少し違った役割を持ちます。
ローカルループバックアドレスは、常に「自分自身」を指すIPアドレスです。コンピュータAがローカルループバックアドレスにアクセスするとコンピュータAに接続されますが、同じアドレスでも、コンピュータBがアクセスすればコンピュータBに接続されます。

IPv4アドレスの場合、ローカルループバックアドレスは一般的に「127.0.0.1」が使われます。
本来は「127.0.0.1～127.0.0.254」の幅のIPアドレスすべてがローカルループバックアドレスとして予約されていますが、多くの場合、複数のローカルループバックアドレスを併用するということはありません。

ローカルループバックアドレス（Local Loopback Address）の使い道

常に「自分自身」を指すIPアドレスは、当然ですが、他のコンピュータとの通信などには使えません。
では、ローカルループバックアドレスは、いったい何のために存在するのでしょうか？
ローカルループバックアドレスは、IPネットワーク上の「自分自身」に接続したり、自分の使っているコンピュータ上で動いているサービスに接続したりすることのできるIPアドレスです。つまり、IPネットワークが有効になっているかを確認したいときや、サービスが正常に動作しているかということを確認したいときには、ローカルループバックアドレスが役に立つのです。

「localhost」とローカルループバックアドレス（Local Loopback Address）

ローカルループバックアドレスには、しばしば「localhost」というホスト名が設定されています。使い方は同じで、これも、外部から参照されるために設定されているホスト名とは別の、「自分自身」を指すホスト名です。例えば、自分のコンピュータ上でWebサーバを動かしている場合、「http://localhost」にブラウザからアクセスすることで、Webサーバに接続することができます。もちろん、「http://127.0.0.1」にアクセスしても同じです。